Lingkar Leher Gambarkan Obesitas pada Anak

Mengukur lingkar leher anak mungkin menjadi cara baru untuk membantu memantau anak-anak yang kelebihan berat badan atau obesitas. Metode sederhana ini bisa menjadi alat monitor yang lebih baik karena indeks massa tubuh (IMT) tidak dapat dipercaya menggambarkan distribusi lemak perut atau lemak dalam.
Alasannya, lingkar leher lebih mudah untuk mengukur dan terbukti berkorelasi dengan indeks massa tubuh pada orang dewasa. Indeks massa tubuh dihitung dengan mengukur tinggi dan berat badan. Pada anak-anak, grafik IMT memperhitungkan jenis kelamin dan usia.

Penelitian mengambil sampel lebih dari 1.100 anak dan remaja usia 6-18 dan menemukan bahwa lingkar leher dengan benar mengidentifikasi proporsi tinggi anak-anak dan remaja yang kelebihan berat badan. Olubukola Nafiu, MD, dan rekan dari University of Michigan menyatakan pengukuran ini ditentukan faktor usia serta jenis kelamin dan membandingkannya standar normal untuk anak-anak.

Menurut Nafiu, obesitas termasuk masalah kesehatan yang paling serius, kronis dihadapi anak di Amerika Serikat dan menjadi penyebab potensial untuk penurunan harapan hidup selama abad ke-21. ”Maka, salah satu langkah pertama menuju mengendalikan epidemi obesitas anak-anak adalah untuk membuat alat monitor yang tersedia yang murah, cepat dan mudah digunakan dan secara umum diterima pasien dan praktisi kesehatan," tulisnya.

Para peneliti menyimpulkan, lingkar leher dapat digunakan sebagai alat yang handal untuk mengidentifikasi anak muda dengan indeks massa tubuh tinggi. Lingkar leher diukur dengan pita yang fleksibel, dengan anak-anak dalam posisi berdiri dan kepala terangkat tegak.

Sebagai contoh, anak usia 6 tahun dengan ukuran lingkar leher lebih dari 11,2 inci 3,6 kali lebih mungkin kelebihan berat badan atau obesitas daripada anak laki-laki pada usia yang sama. Metode ini adalah indikator yang lebih baik pada anak laki-laki dibandingkan anak perempuan.
Sayang, tak disebut standar normal dan kenapa pengukuran ini bisa lebih baik digunakan bagi anak laki-laki.